今天原本想談舞蹈不同流派的差異，卻因看完印度電影《追尋音樂的靈光》（The Disciple）而歪樓。這部片講述印度古典音樂的上師弟子傳承（Guru shishya parampara），以及古典藝術在現代的處境。對於學習古典藝術、或著迷於印度傳統的人，應該都有種被敲打到的感受。
在印度古典舞的傳統中，理想上弟子從頭到尾只跟隨一位老師，直到出道演出並開始教學。然而，現實並不總是如此——老師可能中途不再授課，學生也可能因搬遷或其他原因更換老師。
換老師在印度並不少見，但這件事頗為敏感，大多避而不談。新老師往往會先打聽你之前的師承，再決定是否收你；由於身體技巧與美感養成各有不同，若要「拆掉重練」，對雙方都是挑戰。
外國學生面對的情況更複雜，但同時也有更多發展空間。對許多印度人而言，外國人願意學傳統藝術本身就是好事，因此態度不會像對本地學生那麼嚴苛。
線上課之後
Covid 之後，線上課興起，更挑戰了上師弟子傳承的本質。
早在此之前，南印古典音樂家 T.M. Krishna 曾批評這套體系過度父權化，已涉及權力不平等與性侵、性騷案件，呼籲回到教育的本質。現代的挑戰是：哪些對上師的禮敬應保留？哪些規矩又該放下？
在印度古典藝術圈，這已是一場文化傳統與教育理念的過渡。甚至有時，外國學生對傳統與傳承的堅持，比印度人還強烈。我自己初到印度習舞時，也曾因崇敬傳統，卻面臨到現實的落差而沮喪無助過。
新一代老師的調整
目前我在 ICCR 提供的線上課，同時學習 Odissi 舞與北印度古典聲樂，有觀察到新一代老師在面對國際學生時，會有意識地調整「上師」的權威角色，變得更為親民。雖仍強調傳承的重要性，但已經出現兩位老師共同授課的情況，這在傳統裡是不常見的。
去年負責 Odissi 教學的兩位老師師承不同，我很好奇他們如何協調內容，讓學生得到相對一致的技巧。今年則改為同一師承，我覺得挺好——雖與我原本的背景不同，但也因此拓寬了我的知識與技巧練習的範圍。
或許傳承並不是對「一位老師」的執著，而是對「延續」的誠意。傳承的枝葉會在不同老師、不同學生的身上生長出新的形狀，而我正在這片枝葉之間，尋找自己的位置。